融合是關鍵
　　從大型計算機的產生到PC機的出現，任何一次計算機革命，應用都是最主要的驅動力量。在信息化建設中，依靠信息化進行資源優化及成本控制成為企業最重要的需求。于是，能夠一體化實現采購、生產、物流、財務等業務功能的企業資源管理體系ERP被引進。然而，這些由西方引入的主流ERP軟件卻并不符合國內制造企業的實情。雖然我國近年來也開發出了一批ERP等軟件，但大多是跟蹤國外的主流EPR軟件而開發的。其開發思想依舊與中國企業的組織架構、管理理念等諸多方面不融合，也因此不被中國制造企業所看好。
　　此外，國外主流ERP軟件等，都是建立在完全量化的基礎上，適合大規模的生產，而機床特別是大重型機床的生產都是按需定制的，因而會產生很多模糊的、不確定的狀況，這就不單單需要軟件服務商的努力，有針對性地開發出適應企業、行業特征的產品，更需要企業負責生產人員的配合。
　　早些時候記者曾采訪過江蘇一家生產機床的合資企業，外方在合作之初提出要求，加快企業的信息化建設，以求與總公司的管理接軌。為此，該公司特意聘請了一家資深的ERP軟件公司，為其量身定做一套ERP軟件，經過兩年的努力，從客戶訂單、原料采購、物流配貨到財務結算該ERP系統都得以實現。然而，當項目驗收時，來自外方的負責人提出了批評意見，他認為，公司的信息化建設幾乎等于零，因為最為重要的生產控制環節，在這個ERP系統中沒有實現。
　　外方負責人指出，由于針對海外高端市場，因此公司生產過程中，每臺加工設備的運行狀態、工藝過程都要被客戶即時掌握，如果生產過程不能通過網絡得到及時的反饋，那么他們的產品很難通過客戶驗收。
　　然而，一臺機床在生產過程中有成千上萬道工序，將生產工藝的每個環節都接入網絡，這對于一個連機床設備的數控化率都還很低的企業來說，似乎是天方夜譚了。而且即便是現有的數控機床設備也僅限于實現單機加工，并不能實現整個加工過程的模擬以及加工結果的預測，更談不上將生產過程的信息在整個網絡系統中共享了。由于網絡建設未能通過外方鑒定，因此該企業無緣接手總公司一些高端產品訂單，這深深刺痛了企業的神經，于是，企業領導下決心打造自己的信息化系統。
　　經過近些年的發展，現在這個企業的網絡服務部現已成為一個專門為機械制造、軸承、齒輪、汽車零部件等行業提供全方位管理軟件的服務公司，在行業內小有名氣。
　　一個為自己企業打造信息化系統的初衷，卻成就了一個專業ERP解決方案軟件服務商。這表明，制造業信息化的核心不應該單單建立在IT業的發展之上，其側重點更應該以制造為基礎，因為只有符合制造的流程才能真正為制造業服務。否則，所謂的信息化，也僅是一個空殼，或者僅是一個功能性的工具，而喪失了制造大管家的專業思想。

在國家有關部門提出對工業化與信息化“兩化融合”的大背景下，機床行業因其在裝備制造業的重要地位，使得其信息化實施程度和進程特別受人關注。
　　日前，談及我國當前制造業信息化的現狀時，中科院軟件所總工程師、著名信息化專家戴國忠表示，“兩效”問題一直困擾著我國制造業信息化的發展。“兩效”一個是效率，一個效益。企業實施信息化，短則三年，長則五年，效益的顯現則更是一個長期的事情。
　　信息化不僅僅是CAD制圖
　　總體來看，我國機床行業對信息化的認識還處于起步狀態。目前企業在設計階段已基本采用了CAD技術，但很多還只是運用在圖紙設計上；企業資源管理ERP的應用處于推廣階段；信息系統集成度不高，相當一部分企業還存在“信息孤島”現象。多數企業對信息化究竟能為企業帶來什么、能有什么作用，在認識上還比較模糊。
　　上海機床廠有限公司信息總監金國偉表示，目前行業內應用三維CAD/CAM的企業還不多，實現CAD/CAPP/CAM一體化應用的企業更少。三維CAD/CAM應用水平近幾年有較大提高，但結構優化計算和仿真設計等應用很少。他說：“集成創新是機床信息化的關鍵。雖然企業在信息化建設中取得了不少成績，但內部各應用平臺系統之間的集成性不理想，離一體化集成要求還有一定的差距，這也影響了企業內部信息流的有效傳遞。”
　　中國機械科學研究院屈賢明教授認為，機床行業是一個典型的“加工―裝配”型離散制造行業，一臺機床有4000多個部件，其產品結構與制造工藝比較復雜，制造過程所需機器設備和工裝夾具種類繁多，再加上生產技術類型多樣化（既包括訂單型生產、庫存型生產，又包括訂單裝配型生產和訂單工程型生產），從而導致機床行業信息化建設很復雜。
　　他指出，機床行業信息化至少包括三層含義：生產過程的信息化、產品的信息化和企業整體數字化工廠的構建。
　　打通信息孤島
　　在通常辦公室環境下，技術、財務、營銷、生產管理之間的聯網很容易實現，也有大量成熟的管理軟件支持。但作為生產制造的執行系統，生產設備如果不能網絡化和信息化，生產制造裝備的運行情況就無從知曉，從而形成一個個的信息孤島，成為制約數字化工廠的瓶頸。
　　而很多管理軟件需要的基礎數據都是從生產制造的執行系統中獲得的，比如工廠成本核算時需要的工時、損耗、計劃的安排和調整、加工進度、機床的開工率、刀具的壽命和成本管理、加工程序的編制、管理和加工時間分析等數據都需要實時讀取。
　　因此，及時準確的生產數據獲取是機床企業信息化的基礎，如果沒有生產制造裝備實時信息的及時反饋，再好的網絡環境和管理軟件，其信息化管理的程度也會大打折扣。
　　廣東小巨人機床有限公司網絡數字化工廠的成功關鍵也在于公司生產制造裝備全部采用智能化的統一控制系統，再把所有的生產制造裝備都連接到公司的網絡上。如此一來可以使工廠管理部門和車間實現數據實時、準確的雙向交換，與公司的其他軟件如空中辦公室軟件一起構成整個數字化工廠的管理系統。
　　目前國內機床企業信息集成短板體現在兩個方面：一是企業自身的生產設備上。企業設備的數控系統由多家廠商構成，這是現狀；信息集成需要在國外數控系統平臺上，這是無奈的選擇。雖然有些企業的ERP等信息化技術應用到一定階段后，會考慮數控設備的集成，但集成的深度取決于對國外數控系統的了解及實現的可能性。
　　屈賢明教授說，提高我國機床的信息化和數字化水平，最主要的方式是發展數控系統，來提高機床的數控化率。“十五”以來，我國數控機床發展速度非常快，數控機床的需求和發展形勢大好，但依然不容樂觀。因為在十幾萬套的數控系統中，大部分是低檔的經濟型數控系統，高檔數控系統大部分依賴進口。因此當前首要的任務就是提高數控系統的水平，其次是國產數控機床能夠裝上國產的數控系統，并進一步解決不同品牌系統的數據共享以及總線技術。
　　他強調，產品的信息化比生產過程的信息化更重要，把數控機床本身的性能、質量、可靠性做好，產品才能有更大的市場，當然生產出好的產品需要生產管理過程的信息化來支撐和保障，兩者之間相輔相成。