鍛壓即金屬塑性成形，也稱金屬壓力加工。鍛壓行業是一個古老而又充滿活力的行業。鍛壓通常指鍛造、沖壓和鈑金制作。

鍛造-在加壓設備及工（模）具的作用下，使坯料或鑄錠產生局部或全部的塑性變形，以獲得一定幾何尺寸、形狀的零件（或毛坯）并改善其性能的加工方法稱為鍛造。

可以這樣理解，鍛造就是將金屬棒材、線材、板材、鑄錠或塊金屬加熱或不加熱，在力（能）的作用下成形的一種加工方法。俗稱：打鐵。鍛造屬于金屬塑性成形，大都是體積成形，是指利用鍛造設備上的錘頭、砧塊或模具，對金屬坯料施力產生塑性變形。根據鍛件的尺寸和形狀、采用的工模具工裝結構和鍛造設備的不同，鍛造分為自由鍛和模鍛，鍛造出來的產品稱之為自由鍛件和模鍛件。

自由鍛是用簡單、通用性工具，或者在鍛造設備上、下砧之間直接對坯料施加外力，使坯料變形，而獲得所需的鍛件幾何形狀及內部質量的鍛造方法。模鍛則是利用模具使坯料變形而獲得鍛件的鍛造方法。

當下，行業內將粉狀、粒狀或纖維狀的金屬或非金屬材料放入成形溫度下的模具型腔中，然后合模加壓而使其成形并固化的制造方法稱為模壓成形，又稱壓制成形或壓縮成形，盡管與傳統的定義有區別，但一些情況下也將模壓成形歸類于模鍛范疇。

大鍛件是相對概念，分大型模鍛件、大型自由鍛件、大型環形件和大口徑厚壁無縫管件。使用8MN以上自由鍛液壓機或30KN以上自由鍛錘生產的自由鍛件稱為大型自由鍛件。使用60MN以上模鍛壓力機、80MN以上模鍛液壓機或100KN以上模鍛錘生產的模鍛件為大型模鍛件。大型鍛件主要用于電力、冶金、石化、船舶、機車車輛、模具、航空航天、兵器、重型機械和汽車、礦山機械、通用機械等行業和機械。

金屬的擠壓、鐓鍛和回轉加工成形等屬于特種塑性成形，在國內外也列為鍛造生產工藝類，生產的產品也被稱為鍛件。

金屬回轉加工成形分為僅金屬坯回轉或僅工具回轉或兩者都回轉，從而使金屬坯料變形的塑性加工方法，包括縱軋、斜軋、擺輾、輾環、楔橫軋、輥彎（或彎卷）、輥鍛和旋壓等。成形環件內徑Φ500mm以上的為大型環件；擠壓管件內徑Φ300mm以上壁厚30mm以上的為大口徑厚壁管件。

沖壓-在加壓設備和工（模）具作用下，使金屬板料發生塑性變形或分離，從而獲得一定幾何尺寸、形狀的沖壓件的加工方法稱為沖壓。板料沖壓主要由下列工序組成:

分離工序（沖裁工序)：毛坯或零件的一部分與另一部分分離。包括剪切、落料、修邊、沖裁和切口等。

成形工序：毛坯或零件改變形狀。包括拉深、脹形、縮口、起伏成形和整形等。

復合工序：該類工序包含沖裁和成形等兩種以上工序。主要是通過復合模或連續（級進）模來實現。

裝配工序：利用模具將幾個單個沖壓件裝配到一起，比如車門壓合、轎車前后蓋壓合等工序都屬于用沖壓方法實現裝配工序的事例。

鈑金制作-鈑金制作是用簡單、通用性工具，使金屬板材、管材和型材發生變形或分離，按照預期要求成為零件或結構件的加工過程稱為鈑金制作。

鈑金制作是一種綜合冷成形工藝。鈑金包括剪切、沖孔、切割、沖/切復合、折彎、鉚接、拼接、滾壓、輥壓（漸進成形）、翻邊、卷邊和扭曲等工序；而制作則是指利用設備與工具對型材和管材進行切割、彎曲和打孔等加工，從而獲得一定形狀零部件的加工過程。鈑金制作在中國傳統工業體系中被納入五金件生產工藝的范疇。

依據統計，80%以上的特鋼，以及大部分的優質工具鋼（也含特鋼）都要經歷鍛壓加工方能成為機械零部件。鍛壓不僅僅能改變金屬材料的機械性能，也是節材和降耗的重要手段。如果不經過鍛造，直接用鋼錠、鋼坯和鋼板生產機械零部件，不但無法保證質量，大量的材料都要被變為廢鋼而回爐。因此鍛壓的能耗和排放應放在制造業整個大環境中進行單獨指標考核，不能簡單地加以限制，作為低端制造看待。

鍛壓是制造業5大基礎工藝，但基礎不是低端。把制造業“初級化”，把鍛造、沖壓和鈑金制作等基礎產業“低檔化”；把新業態（或新產業）推崇為“高端化”，這是對制造業不夠了解，特別是對鍛造、沖壓和鈑金制作等基礎產業的不了解、不理解甚至是曲解。制造業中，同一時期存在的產業沒有高低貴賤之分，應歸類為基礎和非基礎產業，傳統型和新型產業。任何新產業都是在傳統產業基礎之上發展的，是以基礎產業做為支撐的。起基礎作用的傳統產業可能在發展中變化，但永遠不會消失。

一個發達國家，必須要有先進的制造業；一個強大的制造業，必須有一個堅實的機械制造業；一個優秀的機械制造業，必須有一個發達的鍛壓行業支撐。    美國之所以獨霸全球，就是有一個處處領先的制造業（如：飛機、汽車、航空、航天、核能、造船、互聯網、電子元件等各行業美國都是領頭羊）；    德國（包括歐洲）和日本許多機械制造業領域處于世界第一，就是因為它們擁有世界上最發達的鍛壓行業。

總之，鍛壓行業是制造業的基礎。它需要先進的工藝和設備，將先進的原材料加工成精密耐用的金屬成形零部件，為先進制造業奠定基礎。因此鍛壓行業不可少，而且能耗和碳排放也不能套用制造業的平均指標，政策制定時需要充分發揮行業組織的作用，進行認真的調查、分析和計算，得出符合行業實際的控制指標。